La Hollande, pays d’eau, est marquée par une forte concentration de passionnés d’X1/9. En effet, avec en première ligne l’Angleterre, le club hollandais et le deuxième plus ancien club X1/9 d’Europe. Il a été créé, il y a tout juste 20 ans à une époque où l’X1/9 Bertone était encore commercialisée. La passion n’attendait pas alors les âges et en 1986 l’X1/9 était déjà considérée comme une voiture d’exception sur le sol hollandais.
Notre arrivée dans le village de Maasbommel à la recherche de l’hôtel De Dijkgraaf est un peu chaotique. Aucune personne ni X1/9 dans les rues. La Hollande joue sa place qualificative pour le premier tour de la coupe du Monde de football. Lorsque nous arrivons à l'hôtel, nos amis hollandais se trouvent entassés dans la salle de réception de l’hôtel, agglutinés autours d’un écran géant ou des petits bonshommes courent après une baballe.
Concentrés comme ils sont, ils snobent presque notre arrivée. Quelques instants plus tard, les cris de joie me font comprendre que la Hollande est qualifiée. Maintenant que la Fête commence !
Piet Pool nous accueille enfin, puis vient le tour de l’inspection des X1/9 garées tout autour de l’hôtel. Le club X1/9 EUROPA est le plus représenté parmi les clubs étrangers avec 6 voitures. On compte également 4 anglaises, 3 allemandes, 2 belges, 2 croates, 1 polonaise, mais aucune X1/9 française ni suédoise...
Plus de cinquante X1/9 participent à ce meeting, dont certaines dans un état exceptionnel. Notre organisateur nous souligne avoir possédé 8 modèles différents d’X1/9, dont la plupart achetées neuves au cours des années 70/80’s !
Samedi 17 Juin.
Nous enfourchons nos X1/9 et nous partons en balade à travers la compagne hollandaise (paysages somptueux, jolis villages anciens,...) Une première pause est prévue dans une auberge, l’occasion de trinquer à nouveau en attendant le regroupement complet de l’ensemble des X1/9.
La seconde partie de la matinée nous conduit dans le magnifique et exceptionnel musée de l’automobile de la collection LOUWMAN. Sont exposées ici des perles rares datant de la fin du 19ème siècle ! Un clin d’oeil à la somptueuse Cadillac d’Elvis Presley, ou encore cette étonnante Plymouth GTX Roadrunner Superbird de 1970 avec son moteur démesuré de 7 litres de cylindré. Plus loin, cette amusante Fiat Shellette Spider de 1976. Enfin, soulignons les pièces de grande valeur : une Maserati Medici Show car de 1974, construite sur demande expresse du Shah de Perse. Continuons avec cette impressionnante Sbarro Chalenge Edition (modèle unique au Monde !) Puis cette extraordinaire et excentrique Brooke 25/30 HP Swan car de 1910, avec sa forme en cigne. Les fanas de James Bond reconnaitront l'Aston Martin DB5 du film Goldfinger.
Notre surprise n’est pas en reste : en sortant du musée, nous sommes accueillis par une station a essence Esso décorée dans le pure style des années 50. Pascal, trés perspicace, positionnera son auto pour la photo souvenir.
L’après midi nous conduit au moulin de Woudrichem, un magnifique moulin à vent datant de 1862 et conçu dans la plus pure tradition hollandaise. Le moulin se trouve être noyé au coeur d’une végétation luxuriante avec des canaux de part et d’autres où naviguent des bateaux et felouques d'un autre age...
De retour à l’hôtel, la fête commence avec la découpe du gâteau et la remise des cadeaux d’anniversaire pour les 20 ans du club Nederland. Nous offrons à nos amis hollandais un lot d'articles extraits de la boutique du club X1/9 EUROPA + une magnifique médaille spécifiquement réalisée par nos soins pour cette grande occasion. A en croire l'émotion lue sur le visage de nos amis, ces cadeaux ont fait leur effet...
La soirée continue ensuite avec une tombola au cours de laquelle le club X1/9 EUROPA se fait remarquer en rafflant une bonne partie des lots (horloges, miniatures, posters,...) Puis, nous terminons la soirée à visionner le DVD des 30 ans de l’X1/9 en Corse.
Dimanche 18 Juin.
Le soleil est encore plus que jamais au rendez-vous, aussi nous partons pour une nouvelle balade dans la campagne hollandaise. Toutefois, cette 4ème étape est un peu particulière car elle va nous faire gouter au plaisir de l’eau, des rivières et des nombreux canaux que compte la Hollande. Pour commencer, nous prenons un impressionnant bac pour traverser une rivière où les poissons pullulent, enfin notre longue balade se termine à Ravensberg par une halte le long d’un des plus grands fleuves de la Hollande : le Maas, l’occasion d’une promenade en bateau sur les canaux de la région. Pour certains, ce sera surtout l’occasion de faire la sieste vu la courte nuit passée.
La journée se termine et nous quittons nos amis hollandais en les remerciant chaleureusement pour leur accueil, la convivialité de leur manifestation et le plaisir que nous avons partagé en leur compagnie.